这座小海岛，因秦始皇得名

尽管不含“海”字，“启东”却是江苏不能遗漏的“海洋地名”。启东是江苏唯一滨江临海的城市，原在沧海之中，清末民初时才渐渐从海中涨出新沙，形成陆地。1928年，当时的江苏省民政厅决定：“崇明外沙应即设县分治，定名‘启东’”。因为地处“江之委海之端”，而且沙洲还在向东延伸，故而启东明显是“启吾东疆”的含义。启东境内的很多地名均与海洋有关，比如长江入海口的寅阳镇，地处江苏最东端，面临大海，寅时（凌晨三点钟到五点钟）人们就能看到海上日出，这里也是每天江苏最早看到日出的地方，故曰“寅阳”。

有海就有岛，有海就有港口。资料显示，目前江苏省共有连岛、达山岛、平山岛、车牛山岛、开山岛、秦山岛等将近30座海岛。这些岛屿面积虽小，但大部分名字都源于大海，位于海州湾内的车牛山岛有“黄海鸟岛”的美誉。它的旁边有前后相接的两个小岛，形似一牛一车，海浪拍打小岛，激起阵阵水花，好似水牛拉着大车在海上航行，故得名车牛山岛；又如位于连云港市赣榆区的秦山岛，相传秦始皇曾经登临此岛，岛上留有秦山神路、受珠台、徐福井等相关遗迹。秦山岛，也被称为“神山”。明顾乾《云台山志》：“墟沟西北二十里，上有碧霞宫，僧人守之。先名秦山，后因春融屡现楼台人物之状，与蓬莱海市无异，故以神名。”

在954公里长的江苏海岸线，还分布着一系列和“港”有关的地名，除了前面提到的连云港，还有弶港、吕四港、东灶港、老坝港、黄沙港、滨海港、陈家港、燕尾港等，分别位于南通、盐城、连云港等地。它们大多为渔港、渔场。以吕四港为例，其得名来源于八仙之一吕洞宾的传说，相传黄海边的这个小镇风景优美，物产丰饶，竟吸引吕仙人四次前来；而东台市的弶港，见证的却是黄海渔民向海求生的苦难与艰辛。“弶”本来是指抓捕鸟雀的罗网，东台方言将古代渔民在海边搭建小棚子，以遮挡风雨的行为称为“打弶”，将避潮墩称为“弶墩”。久而久之，“弶墩”演变为“弶港”。沧海桑田，黄海边的小渔村已成为风景如画的生态港湾。