修长，如母亲的身影；清澈，如母亲的双眸；多彩，如母亲的盛装。

古老的万里长江裹挟着巨量泥沙日夜奔流，终于在其尽头与黄海、东海衔接处歇脚汇聚。得益于大自然的神奇伟力，经历数百年的冲击积淀，孕育出了一片被后人称作“启东”的江海平原。

“茫茫芦荻，绝少人烟” ，清朝文人沈复在其《浮生六记》中描述的这片荒蛮沙地上，早先有个叫“头兴港”的狭长港湾。上百年来，这个天然港湾在数辈人多次大规模拓浚之后，变成了一条南入长江北归黄海的纵向大河。总长32.3公里的头兴港河，犹如人体的主动脉，贯穿汇龙等5大区镇，与通启运河等8条横向干河相交，排灌启东近1/3的农田。

头兴港河穿越启东城区7.7公里，为6条城区横河日夜注入优质水源，又因在城区段建有全市唯一的应急备用水源地，故她又独享着启东人民“母亲河”的尊称。

她是一条流金淌银之河。出生于上世纪五十年代中期的我，似乎对头兴港河有着独特的情感。童年的头兴港河昼夜川流不息，点点白帆，随风漂移，远眺似深秋天际的白云。而最常见的是一艘艘去往乡镇供销社运送物资的小木船，一人把舵，一人沿着高低不平的河岸深一脚浅一脚拉纤前行。

那个年代，启东百万人民的化肥、农药、种子、煤炭以及日用品等生产生活物资，大部分都由船队从上游的通吕运河运至头兴港河，最终集结到县城，然后再发往各乡村。而家乡盛产的粮棉，也大多通过水运源源不断对外输出。据说县航运公司有十多支轮队，一支轮队拖十几条驳船，恰似长龙遨游水上。多少个童年的夜晚，我就是枕着头兴港河那忽近忽远的机声、汽笛声入睡的。可见，当年日夜繁忙流金淌银的头兴港河，默默承载着沙地东疆重大的国计民生呐。

她是一条博爱无疆之河。头兴港河不光是条黄金水道，她更以母亲般的宽广胸襟为沿岸子民奉献所能，倾其所有。一年四季，她总是那么让人流连神往。惊蛰过后，垂钓者众，渔获不浅。

立夏一波雷阵雨刚过，约上三两好兄弟，扛一具排网去河里捕捞。只需一个时辰，小梅蟹、白虾等装满鱼篓，各自家中便多了一份醉香浓郁的下酒菜，外加鲜美可口的下饭汤。

秋风爽，蟹脚痒。万家灯火时，临近的老张小李们将早就准备好的四角方灯安到了与头兴港河衔接的小横河坝口，端坐着屏息“听蟹”。趁着水位落差，涓涓细流中，一只只硕壮的大闸蟹在贼头贼脑的前行中被悉数逮获。

一晃到了辞旧迎新的年关，这下该轮到乡渔业队“耀武扬威”了。十多个壮汉分布头兴港河两岸摆开架势，拉开一具覆盖河床的大拖网，一路拉纤嗨唷前行。三五只小船上的船工们则捣槁击水，尽力将躲在浅滩野茭白丛的鱼赶入网中。大网收起，数百上千斤鲢鳙鲤青鱼大汇聚，惹得围观人群好一阵欢腾。

她是一条命运多舛之河。母亲河的无私奉献最终敌不过人类对水生态肆无忌惮的掠夺侵害。在农村沿岸，化肥农药的滥施乱用、绿化植被的砍伐缺损、星星点点的畜禽养殖，久而久之换来的是水质超标、水土流失、岸坡崩塌。

曾几何时，在7.7公里长的城区段，境况更为不堪。南城区违法码头林立，砂石堆场密布，晴天扬尘弥漫，雨天泥浆四溅；中段热电厂煤尘入河、化肥厂氨水外溢，异味刺鼻。当地居民怨叹“连鸭子都不肯下水”；北段建筑垃圾、生活垃圾堆积如山，恰成蚊蝇盛宴。而整个城区段两侧密密麻麻的各类排污口，更像是一张张病态的怪兽大嘴，每天毫无顾忌地向河里“呕吐”着污秽。

水无声，民有感，缓缓流淌的母亲河，仿佛在默默悲伤哭泣！

她是一条重获新生之河。问题在河道，根子在岸上。改变，民心所向；治理，势在必行。由启东市政府主导的第一轮大动作始于世纪之交，化肥厂、煤电厂等重污染企业相继迁出，为住宅小区预留人水和谐共生的生态空间。

根据沿江区域环境特点，2018年，市委市政府确立了“扮靓三河两岸（头兴港河、丁仓港河、中央河及沿岸），构建环城绿廊”的城建新理念。头兴港河城区段由此拉开了全面修复水生态的序幕。在“情人桥”以南至世纪大道1.2公里长两岸，开辟一座滨河公园。

一番如啃硬骨头般拆违整治，为公园腾出了建设空间。两年内，一座以艺术码头为主题的33万平方米滨河公园向市民如期开放。“艺术码头区”“遇见彩虹区”“月沁林间区”“雨云智慧区”“康体生活区”等5大区16个分区分布于两岸，凸显出别具一格的公园里有河道，河道里有公园的自然景观。市民“站在码头，轻风拂面；登上游艇，满眼风光”，尽情享受人水和谐共生的自然之美、纯粹之美。

城南水生态建设风生水起，城北水环境改造紧随其后。2022年初，由市水务局担纲，利用港东滨河景观带，兴建一座占地百亩的河长制主题公园。十大历史治水名人长廊、长江大保护园地等5大版块的广场精妙设置，与“水汇岛”室内展厅的“知水、治水、护水、秀水、亲水”等5大篇章有机融合，相得益彰。从水利人文、河湖兴衰、生态建设等视角，配以声光电智能科技，向观众全方位展示启东人民与水共生的奋斗历程，领略启东江海水文化的独特魅力。

她是一条美丽幸福之河。十年磨一剑，锲而不舍；五年大手笔，改天换地。2021年，头兴港河入选省级幸福河道建设示范工程。从系统治、合力管，到如今的全民享，母亲河风姿绰约，水韵灵动。通过无人机俯视城区河道，西岸有滨河公园西区、广电广场、香榭水岸等小区景观绿化带匠心布局；东岸有滨河公园东区、建设中的“城市印象展览馆”、万豪儿童乐园、河长制主题公园等依次衔接。白天清新靓丽，晚上流光溢彩，好一幅妙不可言的江海沙地生态画卷。

“栽下了一排树，来年是万木春”。读者朋友你听，启东原创歌曲《我当个河长多荣耀》，正以热情奔放的旋律昭示我们，有一代代启东子民的精心呵护，母亲河头兴港必将青春永驻，幸福之水源源流淌。